SEAHAWKS SURPREENDE SAINTS, E JETS DERRUBA COLTS

Os playoffs da NFL começaram com tudo na noite de ontem. No jogo em que abriu a rodada, o atual campeão do Super Bowl, New Orleans Saints, perdeu de forma surpreendente para o Seattle Seahawks por 41 a 36 e deu adeus ao campeonato. Já o Saints aguarda um adversário na semifinal.

Jogando ao lado de sua torcida, o Seattle foi para o jogo contra o Saints como único time na história da NFL que se classificou para os playoffs com mais derrotas do que vitórias na temporada regular (7 V e 9 D). O quarterback do New Orleans, Drew Brees, bem que tentou. Acertou 39 de 60 passes para 404 jardas e 2 touchdowns.

No entanto, seu rival da noite, o veterano Hasselbeck, também estava com a mão caprichada. O quarterback do Seahawks acertou 22 de 35 passes para 272 jardas, 4 touchdowns e 1 interceptação. Além dele, o running back Marshawn Lynch, estava inspirado. O jogador correu para 131 jardas, sendo que 67 delas foram para touchdown no último quarto do jogo.

Se o primeiro duelo já havia sido bom, o último jogo da noite tinha tudo para ser melhor. E foi o que aconteceu. Finalistas da Conferência Americana no ano passado, Indianápolis Colts e New York Jets foram a campo mais uma vez. De um lado, o quarterback Peyton Manning, e do outro, Mark Sanchez.

O Colts, time da casa, até começou melhor, mesmo sem sete titulares (todos machucados). Após belo passe de Manning, Pierre Garçon avançou 57 jardas e fez o touchdown. O jogo que estava bastante amarrado e com as defesas se sobressaindo, foi para o intervalo com o Colts na frente. Porém, no terceiro quarto, o ataque terrestre do Jets começou a levar vantagem. Com o QB Sanchez errando passes, o jeito era atacar por terra. E funcionou. A campanha da equipe terminou com o TD de LaDanian Tomlinson, empatando o jogo. O Colts conseguiu mais três pontos em um Field goal, enquanto o Jets um TD no último quarto.

O duelo foi dramático até o último segundo. Com o placar em 16 a 14 para o Colts, o Jets, que havia acabado de tomar um Field goal de 50 jardas do experiente Vinatieri, faltando um minuto para o término do jogo, conseguiu um emocionante retorno. A equipe soube controlar o tempo, subiu algumas jardas e faltando 3 segundos para o juiz finalizar o duelo, o kicker Folk foi para a cobrança na linha de 32 jardas e fez o Field goal, virando o placar e dando a vitória ao Jets.

Agora, o New York Jets enfrenta o melhor time da competição, New England Patriots, na semifinal.